BAUHAUS.INSIGHTS: »Das Gauforum in Weimar« – eine Ausstellung, die jede*r sehen sollte

Es ist ein Ort, den viele Menschen täglich passieren, ohne ihm größere Aufmerksamkeit zu schenken. Zugegeben, einladend wirkt er nicht: Das riesige, abweisende Gebäudeensemble umschließt eine Freifläche mit Tiefgarageneinfahrten und schon allein die Monumentalität bildet einen starken Kontrast zur sonst eher kleinstädtischen Anmutung Weimars. Dennoch: Das Gauforum gehört zur Geschichte der Stadt wie Theaterplatz, Schillerhaus und Frauenplan. Warum wissen wir eigentlich so wenig darüber?

Die Ausstellung »Das Gauforum in Weimar – ein Erbe des dritten Reiches« zeigt die Entstehungsgeschichte der nie fertig gestellten Monumentalanlage als einzigartiges Beispiel nationalsozialistischer Repräsentationsarchitektur. Anhand von Originalfotos und -dokumenten, Begleittexten und interaktiven Vorher-Nachher-Ansichten enthüllt sie im Turmbau das stadtplanerisch rücksichtlose Vorgehen der Nationalsozialisten.

Dr. Christiane Wolf, Leiterin des Archivs der Moderne der Bauhaus-Universität Weimar, hat die Ausstellung als Kuratorin gemeinsam mit Dr. Norbert Korrek und Dr. Justus Ulbricht konzipiert und gestaltet. Wir haben sie befragt zur Entstehungsgeschichte, zum zeitgemäßen Umgang mit einem solch ideologisch aufgeladenen Platz und welche Verantwortung aus der Geschichte erwächst.

Frau Dr. Wolf, das Gauforum in Weimar zählt zu den wenigen erhaltenen Architekturensembles des Nationalsozialismus‘ in Deutschland und ist zugleich ein Ort der Widersprüche. Als Ausdruck totalitärer Macht und nationalsozialistischer Ideologie, wurde es nie vollständig fertiggestellt. Welche Funktionen kamen diesem Ort damals zu und warum gerade in Weimar?

Ja, warum gerade Weimar? Weimar war spätestens seit Beginn des 20. Jahrhunderts ein Kulminationspunkt rechtskonservativer Gruppierungen und Personen. Daraus erklärt sich auch der erste NSDAP-Reichsparteitag nach der Wiederzulassung der Partei, der hier stattfand. Das hat vor allem mit Einzelpersonen zu tun wie dem Reichsjugendführer Baldur von Schirach oder Fritz Sauckel, dem damaligen Reichsstadthalter und späteren Gauleiter. Hitler versucht zu dieser Zeit, Rede- und Auftrittsorte zu finden, da er 1926 infolge seiner Inhaftierung nur in Weimar und in Braunschweig öffentlich sprechen darf. Überall sonst hat er Redeverbot. Außerdem will er das deutsche Nationalverständnis neu kreieren. Weimar als Gründungsort der Weimar Republik liegt da nahe – auch um diesen Ort neu zu besetzen. Und auch, um die deutsche geografisch-kulturelle »Mitte« zu konstruieren. Schon seit 1900 versucht man, die kulturelle Mitte des deutschen Reiches, der deutschen Nation zu verorten. Es läuft dann auf Thüringen hinaus, das Herz deutscher Kultur. Deswegen kommt Hitler bereits so früh nach Weimar. Er kommt in Zivil und residiert im Hotel Elephant. Bis zum Ende des Nationalsozialismus ist er mehr als vierzig Mal in Weimar: Weil er die Stadt liebt, so schreibt er. 

Zurück zum Forum. Die Bundesländer bestehen seit den 1920er-Jahren in ähnlicher Form weiter. Ihre Verdrängung zeichnet sich ab 1933 durch die Einrichtung sogenannter Gaue ab. Jeder Gau sollte sein repräsentatives architektonisches Machtzentrum erhalten. Thüringen und Weimar spielen eine außergewöhnliche Rolle. Denn in Thüringen sitzt 1930 die NSDAP erstmalig mit in der Regierung. Und Fritz Sauckel, langjähriger Weggefährte Hitlers, wird 1933 Gauleiter. Sauckel möchte für Weimar einen repräsentativen Sitz haben, welchen er mit dem Gauforum auch bekommt. Weimar ist der erste Ort, an dem Hitler sich persönlich einschaltet, ein solches Ensemble planen und bauen zu lassen.

Die Ortsfindung fällt auf das heutige Areal, das zwischen Altstadt und Bahnhof verkehrstechnisch günstig liegt. Das ist sehr wichtig, weil zu solchen Aufmärschen weit über 10.000 oder 30.000 Personen kommen sollten, die ja logistisch an- und wieder abgefahren werden müssen. Das heißt, Bahnhofsnähe ist wichtig; Autobahnen gab es zu dem Zeitpunkt des Wettbewerbs noch nicht. Die Altstadt sollte laut Hitler nicht tangiert werden. Durch ein Feststellungsverfahren des damaligen Direktors der Hochschule für Architektur und Baukunst, Paul Schultze-Naumburg, wird dieses Areal ausgesucht. 

Geplant wurden ein Verwaltungsbau für die Gauleitung, ein Bau der Gliederungen der NSDAP, also den »Bund Deutscher Mädel«, die »Hitlerjugend«, die »Deutsche Arbeitsfront« sowie das Reichsstadthaltergebäude, der Sitz des Gauleiters. Eine Halle war damals noch nicht vorgesehen, aber ein großer Aufmarschplatz und ein Turm, der die Silhouette bilden sollte. Im Wettbewerbsverfahren und im Planungsverfahren kam dann eine große Halle dazu. Der Turm wurde sukzessive immer höher, bis auf zwei Drittel höher, als wir ihn heute kennen, gekrönt von einer Weltkugel mit Glockengeläut. Er sollte pseudoreligiöse Funktionen übernehmen, denn man kann durchaus von einer neuen Religiosität im Nationalsozialismus sprechen. Das Regime baute sich seine eigenen »Kathedralen« für die sogenannte Volksgemeinschaft mit sakraler Ausstattung, zum Beispiel einer Orgel und einer Krypta. Volksgemeinschaft bedeutete Parteigenossenschaft, bedeutete Gehorsamkeit und Ausschluss aller nicht zur Gemeinschaft gehörenden Personen. 

In der Ausstellung wird geschildert, dass für die Erbauung ein ganzes Stadtviertel dem Erdboden gleichgemacht wurde, eine Grünanlage und Park entlang des Asbachs und über 150 Wohn- und Geschäftshäuser der Jakobsvorstadt. Wie muss man sich das historisch gewachsene Quartier vorstellen, das Weimar durch dieses Vorgehen verloren gegangen ist?

Weimar war eine der ersten Städte, die im Zuge der Stadterweiterung eine große Parkanlage erhalten hatten. Das Gelände dort fiel stark ab, noch wesentlich stärker, als wir das heute sehen, und der Grünzug, beginnend am Wimaria-Stadion über das Schwimmbad, zum E-Werk und bis zum Tiefurter Park, bildete die grüne Lunge Weimars. Die Stadt liegt in einer Kessellage und brauchte die Durchlüftung, deswegen ist das Areal nie bebaut worden. Heute fehlt sie an dieser Stelle.

Um das Gauforum zu bauen, gab es auf dem Areal zunächst umfangreiche Enteignungsmaßnahmen. Die enteigneten und abgerissenen Gebäude waren gründerzeitliche, zum Teil freistehende Häuser. In Richtung Jakobskirche gab es eher Kleinhandwerkerbetriebe und Arbeiterquartiere. Die Bewohner sollten Handwerkersatzbauten bekommen, die man heute noch in der Freiligrathstraße sehen kann. Das sind 1930er-Jahre-Gebäude, geplant von einem Hochschullehrer mit seinen Schülern aus der damaligen Weimarer Hochschule. So stellten sich die NS- eine optimale Handwerkerstadt vor, es war ein historisierendes, mittelalterliches Traumbild.