»Wir erwarten, dass die Studie die Notwendigkeit und Umsetzbarkeit eines ‚Kompetenzzentrum Gipsersatzstoffe« in Thüringen belegen wird«, sagte Tiefensee. Das Land verfüge als wichtigstes Gipsabbaugebiet in Deutschland über praktische Expertise in diesem Bereich – und habe andererseits in Nordhausen (Recycling) und Weimar (Ersatzbaustoffe) in den vergangenen Jahren erhebliche Forschungskompetenzen aufgebaut.
 
Die Bedeutung des Themas Gipsersatzforschung resultiert aus dem von der Bundesregierung beschlossenen Kohleausstieg, der bis 2038 erfolgen soll. Derzeit wird gut die Hälfte des Gipsbedarfs in Deutschland – rund sechs Millionen Tonnen – als Nebenprodukt (sog. »REA-Gips«) aus der Kohleverstromung in Kohlekraftwerken gewonnen, nur etwa fünf Millionen Tonnen werden in Steinbrüchen abgebaut. Mit dem Kohleausstieg wird künftig allerdings immer weniger REA-Gips zur Verfügung stehen, während Experten sogar von einem weiteren Anwachsen des Gipsbedarfs bis 2035 auf über zwölf Millionen Tonnen ausgehen. »Unmittelbar nach der Verabschiedung des Eckpunktepapiers zum REA-Gips habe ich mich mit unserer Konzeption an die Bundesumweltministerin mit der Bitte gewandt, die Ansiedlung eines Kompetenzzentrums in Thüringen zu prüfen. Ich bedanke mich bei Svenja Schulze für die schnelle  Antwort und die konkrete Unterstützung«, sagte Tiefensee.
 
Vier Thüringer Forschungseinrichtungen – das F.A.Finger-Institut für Baustoffkunde und die Materialforschungs- und Prüfanstalt (MFPA) der Bauhaus-Universität Weimar, das Institut für Angewandte Bauforschung (IAB) Weimar sowie das Thüringer Innovationszentrum Wertstoffe (ThWert) an der Hochschule Nordhausen – haben bereits ein Konzept für ein Kompetenzzentrum für Bauersatzstoffe vorgelegt. Allein 15 laufende Forschungsprojekte an diesen Einrichtungen haben das Gipsrecycling oder die Entwicklung von Gipsersatzstoffen zum Thema. »Thüringen ist bei Produktion und Forschung das ‚Gipsland Nummer eins‘ in Deutschland«, so der Minister. »Ein Forschungsinstitut zu diesem Thema ist notwendig, und es gehört zwingend hierher.«
 
»Ich halte es für illusorisch, den Wegfall des REA-Gipses im Zuge des Kohleausstiegs durch einen intensiveren Abbau der natürlichen Gipsvorkommen zu kompensieren«, sagte Tiefensee. Dies stünde auch in erheblichem Konflikt zu den umweltpolitischen Zielsetzungen von Bund und Land. »Die Entwicklung marktfähiger Gipsersatzstoffe ist also dringend geboten. Thüringen kann hierzu einen wesentlichen Beitrag leisten.«
 

*Medieninformation vom TMWWDG, 24.10.2019

**Berichterstattung der NZZ