Herbert Wentscher
1951 born in Oldenburg i.O. 1969–1975 studies at the state art academies in Stuttgart and Düsseldorf, and at the universities in Stuttgart and Köln (art history) 1975–1976 London: DAAD-scholarship, The Royal College of Art, School of Film and TV 1976–1978 New York: Max-Beckmann-Memorial-Scholarship, The Brooklyn Museum Art School 1981 Paris: Scholarship of DFJW (German-French Youth Office) 1984 Scholarship of the Kunststiftung Baden-Württemberg; work scholarship of the Heinrich-Strobel-Stiftung, Südwestfunk TV, Freiburg; work scholarship of the Alexander-Clavel-Stiftung, Basel / Switzerland 1987–1988 Paris: Scholarship at the Cité Internationale des Arts 1993–2016 Professorship at Bauhaus Universität Weimar, Faculty of Art and Design 1997–1998 Vice Rector, Bauhaus Universität 2006–2008 Dean, Faculty of Art and Design
Herbert Wentscher was born in 1951 at Oldenburg/Germany and lives in Freiburg/Breisgau. From 1969 to 1975 he studied art at the academies in Stuttgart and Düsseldorf, with additional studies of art history at the universities in Stuttgart and Cologne. Various scholarships enabled him to live, study and work in London, New York, Paris and Berlin while he received grants from the German Academic Exchange Service, the French-German Youth Office, the Baden-Württemberg Art Foundation, the Ministry for Science and Art in Baden-Württemberg as well as the Alexander-Clavel-Foundation in Basel, Switzerland.
In his work he examines interactions of historic and contemporary forms, significations and mythologies, observing the different conditions in contrasting media. The human attraction to signs and symbols plays an important role in his explorations. Wentscher uses painting, photography, video and text, sometimes combining them, and he conceives installations, objects and artist books.
His works were shown in numerous exhibitions in Germany and abroad, for example at: Hans Strelow Gallery, Düsseldorf (1982), Ellen Sragow Gallery, New York (1983, 1984, 1986, 1987), Museum of Modern Art, New York (1982, 1993), Nationalgalerie Berlin (1985), Städtische Galerie im Lenbachhaus, München (1985, 1986), Museum für Gegenwartskunst, Basle (1987), Centre Georges Pompidou, Paris (1984, 1988), Martin-Gropius-Bau, Berlin (1998), Kunsthalle Bremen (1999), Städtisches Kunstmuseum Bonn (1990, 1994, 2015), Museum für Neue Kunst, Freiburg (1988, 1995, 1998, 2001, 2014), Kunsthalle Erfurt (2001, 2007), Städtische Galerie Karlsruhe (2015).
Being one of the first German artists in that field, Wentscher started exploring video as a new art medium in 1973, at a time when access to production tools was still very resticted. Electronic image making, today commonly present in public space and on the internet, was then pioneered and reflected in a visionary way by artists like Herbert Wentscher.
His video works, especially the video songs »Everything’s Just Fine« (1981–1984) won international awards and are included in numerous collections. They were broadcast in more than 50 television programs in Germany and abroad. Overmore Wentscher explored relations between art and television in works commissioned by German TV (ZDF, ARD) and in television performances (Soho TV, New York, 1983; RTL TV 1991). During the eighties and nineties he is the video artist with the highest visibility on television. The jury of the Marl Video Art Award called Wentscher a »buffo of video art« as he introduced humour, irony and elements of pop culture into »serious« video art.
For the »art disco« that Germany contributed as cultural event for the Seoul Olympics in 1988 Wentscher produced video visuals thereby drawing on his experience with public film projections in the early seventies, now known as »Veejaying«. In collaboration with technicians, operators and engineers he included computer-generated imagery in his art work helping to pave the way for the use and reflection of virtual realities in art, for example in the videos »Superfaust« (1976), »Der faustische Traum« (»Faust’s Dream«, 1989) and »Colour Management« (2001).
Since the nineties Wentscher has developed installation works, media and light sculptures, for example »Lunarium« (2001), »Speech Bubbles«, a public light sculpture with computer-controlled LEDs (2005), as well as conceptual and text-based works, like »Der Mummelsee« (2007).
Besides showing his work in numerous exhibitions and at festivals worldwide, Wentscher has been giving conferences and contributing to publications. In 2002, his book on the prehistory of the screen, »Vor dem Schirm« (Before / in front of the Screen) was published presenting his approach to artistic research.
Sticking to the role of a pioneer he further speculates about the future of art, observing transcendental potential in media art’s trend to dematerialize. In several video works, such as »The Yoga of Art« (2009) and a research paper »Stimmen aus dem Off. Gedanken zu einer Erneuerung medialer Kunst« (Voices from Off-Screen. Thoughts about the Renewal of Media Art, 2007) Wentscher reflects metaphysical aspects in art.
While Wentscher is one of the promoters of media art producing and reflecting it from its beginnings to its possible visionary ending, »old media« like painting, drawing or photography never stopped to be valid modes of expression for him, since he links his intention to the specific potentials of different media.
His passion for art, its conditions, forms and media does not only show in his art work but also in his activities as a curator, writer and teacher. While he was an art teacher in the Black Forest in the late seventies and eighties, Wentscher introduced young creatives to new media in exemplary projects. Today his works are featured in school books. In 1993, Wentscher was conferred a professorship in the newly founded Faculty of Art and Design at Bauhaus Universität in Weimar, where he is since helping a new generation of artists and designers to evolve.
Lecturing
The New Museum of Contemporary Art, New York • State University of New York, Purchase/N.Y. • Hochschule für Bildende Künste, Braunschweig • Ecole des Beaux-Arts, Avignon • Université de Lille III • Université de Paris I • Kunstakademie Karlsruhe • Merz-Akademie, Stuttgart • Städtische Galerie im Lenbachhaus, München • Gesamthochschule Kassel • Pädagogische Hochschule, Freiburg • Kunstakademie Prag • Ecole des Arts Visuels, Cambrai • Ecole Supérieure des Arts Décoratifs, Strasbourg • Ecole Supérieure des Beaux-Arts, Genève • Ecole Supérieure des Beaux-Arts, Toulouse • Hochschule für Kunst, Design und Musik, Freiburg • Kunstverein Freiburg • Kunstverein Elsterpark, Leipzig • Kunstverein Jena • China Creative Industry Expo, Hangzhou/China
Video works on television (more than 50 broadcasts)
Germany ARD, ZDF, WDR, N3, SW3, MDR, 3SAT, RTL, ARTE France FR3, Canal plus USA USA Cable Network, Manhattan Cable TV, PBS / Deutsche Welle Switzerland RTSR Sweden STV Belgium RTBF Spain TVE
Works in collections
Regierungspräsidium Stuttgart • Ministerium für Wissenschaft und Kunst, Stuttgart • Landesgirokasse Stuttgart • Kunstkredit der Stadt Basel • Industrie- und Handelskammer Freiburg • Regierungspräsidium Freiburg • Augustinermuseum Freiburg • Sammlung Rosskopf, Freiburg • Franziskanermuseum Villingen-Schwenningen • Sammlung Gabriele Henkel, Düsseldorf • Sammlung Willi Kemp, Museum Kunstpalast, Düsseldorf • ADAC-Kunstsammlung, München • Museum Folkwang, Essen • Kunstmuseum Düsseldorf • Neuer Berliner Kunstverein, Berlin • Nationalgalerie Berlin • Städtische Galerie im Lenbachhaus, München • Museum Fukuyama, Japan • Städtisches Kunstmuseum Bonn • Chemical Bank, New York • Prudential Insurance Company, Newark, New Jersey • General Mills, Minneapolis, Minnesota • Peat, Marwick, Mitchell & Co., Denver, Colorado • Messegesellschaft Frankfurt • Centre pour l’image contemporaine, Genf • Museum für Neue Kunst, Freiburg • Zentrum für Kunst und Medientechnologie, Karlsruhe
Selected shows, video presentations
(P) personal show | (C) catalogue
1980 Neuerwerbungen des Landes, Kunsthalle Tübingen • Künstlerateliers, Kunstverein Karlsruhe • Apollon Galerie Die Insel, München (P) 1981 Edward Thorp Gallery, New York; Gegenbilder, Badischer Kunstverein, Karlsruhe (C); Video–eine neue Kunst, Skulpturenmuseum Glaskasten, Marl (C); Kunstverein Salzgitter (P,C) 1982 Galerie Marlyse Jossevel, Zürich (P); Galerie Hans Strelow, Düsseldorf (P); Project Room, The Kitchen, New York (P); New Drawing in America, The Drawing Center, New York (C); Copy Cat Show, Franklin Furnace, New York; Great Big Drawings, Roger Ramsay Gallery, Chicago; Paintings, Edward Thorp Gallery, New York; Sacred Artefacts, Objects of Devotion, Alternative Museum, New York (C); z.B. Landschaft, Bonner Kunstverein (C); German Video, Museum of Modern Art, New York; Videokunst in Deutschland 1963–82, Kölnischer Kunstverein (C); Kunsthalle Hamburg; Badischer Kunstverein, Karlsruhe; Westfälischer Kunstverein, Münster; Städtische Galerie im Lenbachhaus, München 1983 Ellen Sragow Gallery, New York; Egal, Hauptsache gut, Rheinisches Landesmuseum, Bonn (C); Some Young Artists, Sebastian Moore Gallery, Denver/Colorado; Videokunst in Deutschland 1963–82, Kunsthalle Nürnberg, Nationalgalerie Berlin, Ständige Vertretung der BRD in Ostberlin; Cabaret Night, White Columns Gallery, New York 1984 2ème Manifestation Internationale de Vidéo, Montbéliard (Preisträger); Montbéliard-Preisträger, Centre Georges Pompidou, Paris; Kunstlandschaft BRD, Kunstverein Wolfsburg (C); Badischer Kunstverein, Karlsruhe; Kunst und Medien, Staatliche Kunsthalle Berlin (C); Percorsi, Metro, Turin; Videowoche im Wenkenpark, Basel; Video Culture Canada, Toronto (2 Preise); 1. Videonale, Bonn (Preisträger) (C); Twist 'n’ Scooter, Genève; 1. Videokunst-Preis, Marl (Sonderpreis) (C); Festival d'Avignon; Biennale de la Critique, Antwerpen; 5. Film-und Performance-Tage, Luzern; Kunstmuseum Bern; Skulpturenmuseum Glaskasten, Marl (C); Annette Gmeiner, Kirchzarten (P); Künstlerhaus Reuchlinstraße, Stuttgart (P); People and Places, Ellen Sragow Gallery, New York 1985 grenzenlos, Kantonsmuseum Liestal, Schweiz (C); Zeichnung, Württembergischer Kunstverein, Stuttgart (C); Videon, Musikmesse Frankfurt; Städtische Galerie im Lenbachhaus, München; Neuer Berliner Kunstverein; Kunsthalle Bielefeld; L'Immagine Elettronica, Bologna; Videofestival Sarajevo; Das Selbstporträt, Württembergischer Kunstverein, Stuttgart (C); Werkschau Filmbüro Baden-Württemberg, Internationale Filmwoche Mannheim; Kunst in der BRD 1945–85, Nationalgalerie Berlin (C); 6. Film-und Performancetage, Luzern; Kunstmuseum Aarau, Schweiz 1986 Ellen Sragow Gallery, New York (P); Zeichnung II, Galerie Annette Gmeiner, Kirchzarten; Kommunales Kino Hannover; Kunstmuseum Århus, Dänemark; Videowoche im Wenkenpark, Basel; Art Media, Salerno; Broadcast ’86, Messe Frankfurt; 2. Videonale Bonn (C); 2. Marler Videokunst-Preis, Skulpturenmuseum Glaskasten, Marl (C); Städtische Galerie im Lenbachhaus, München; Film-und Videotage, Luzern 1987 Atmospheric Disturbances, Ellen Sragow Gallery, New York; 2. Marler Videokunst-Preis, Kölnischer Kunstverein; Neuer Berliner Kunstverein; Museum Folkwang, Essen; Goetheinstitute Kyoto, Tokyo, Nagoya, Hong Kong; Monitors, Rom; Point ’87, Paris; Neues Video aus der BRD, Museum für Gegenwartskunst, Basel (C); Kunsthaus Aarau; Exotische Welten - Europäische Phantasien, Württembergischer Kunstverein, Stuttgart (C); Histoire de la Vidéo, Institut Français, London; Künstlichkeit und Wirklichkeit, Appendix Galerie, Wuppertal; Art for TV, Stedelijk Museum, Amsterdam (C); Kölnischer Kunstverein; Kunsthaus Zürich; Centro Videoarte, Palazzo dei Diamanti, Ferrara, Italien 1988 Retour de Paris, Institut Français, Stuttgart (P); Line and Image: The Northern Sensibility in Recent European Drawing, University of Arizona Museum of Art, Tucson/Arizona (C); Bass Museum of Art, Miami Beach/Florida; Art for TV, Reina Sofia, Madrid; Museum Moderner Kunst, Wien; Centre Georges Pompidou, Paris; Tate Gallery, London; Museum van Hedendaagse Kunst, Gent; Die Künste im Aufbruch, Badischer Kunstverein, Karlsruhe; Neues Video aus der BRD, Kunstmuseum Luzern; Galerie metronom, Barcelona; ICC, Antwerpen; Goetheinstitut Medellin, Kolumbien; 3. Marler Videokunst-Preis, Marl (C); Badischer Kunstverein, Karlsruhe; Städtisches Museum, Ulm; Krienser Filmtage, Schweiz; Kölnischer Kunstverein; Vidéo Art Plastique, Festival Hérouville-St.Clair; Kunst-Disco der Bundesrepublik Deutschland, Olympiade Seoul, Korea; Videokonst från Japan, Sverige, Västtyskland, Frankrike, Kulturhuset Stockholm (C); 3. Videonale Bonn (C); Folkwang Video, Essen 1989 Der faustische Traum, Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf; Kunstverein Freiburg; Line and Image: The Northern Sensibility in Recent European Drawing, Santa Fe Gallery, Gainesville/Florida; Cleveland Center for Contemporary Art, Cleveland/Ohio; Indepent Curators, Bess Cutler Gallery, New York; 3. Marler Videokunst-Preis, Kunsthalle Kiel; Neuer Berliner Kunstverein; 35. Internationale Westdeutsche Kurzfilmtage, Oberhausen; Worldbeat, Messe Frankfurt; Badische Kunsthalle, Karlsruhe; 4th Australian International Video Festival, Sydney; Stadtgalerie Saarbrücken; MultiMediale, ZKM, Karlsruhe; 3ème Semaine Internationale de Vidéo, Genève (C) 1990 Der faustische Traum, Städtisches Kunstmuseum, Bonn; 1. Internationale Video-Tage, Istanbul; European Media Art Festival, Osnabrück (C); Video BRD 80er Jahre, Tiroler Landesmuseum, Innsbruck; Museum für Moderne Kunst, Bozen; Video im Stadtraum, Münster; Kunstminen, Kunstmuseum Düsseldorf; Palais de la Découverte, Paris; 5th Australian International Video Festival, Sydney 1991 Kunsthalle Bielefeld; Videokunst 1976–90: Der deutsche Beitrag, Vidéo les Beaux Jours, Strasbourg (C); Nur für die Seinen, Club der Avantgardisten, Moskau 1992 Kunstprodukt Heimat, Morat-Institut, Freiburg; Deutscher Videokunst-Preis '92, Karlsruhe (C) 1993 Liber de Nymphis, Galerie Leonhard, Basel; Badische Burgen aus romantischer Sicht, Augustinermuseum Freiburg (C); Schirm–Herrschaft / Video–Kunst, Städtische Galerie Villingen-Schwenningen (C); Kunstmuseum Heidenheim; Mediale, Kunsthalle Hamburg; Monitor '93, Kunstmuseum Göteborg; Festival Mundial do Minuto, Museu da Imagem e do Som, São Paulo (C); Video Art 1976–1990: The German Contribution, Museum of Modern Art, New York (C) 1994 Die Versuchung, Kunstverein Freiburg und Institut Français Freiburg (E, K); Videoskulpturen in Deutschland, 1963–93, Kunsthalle Rostock (C); Centrum Beeldende Kunst, Groningen; 10 Jahre Videonale-Preisträger, Städtisches Kunstmuseum Bonn (C); Europäisches Medienkunst Festival, Osnabrück (C); Art Connexion, Nîmes; Empreintes Vidéo, Nancy 1995 Die Versuchung, Kunstverein Dortmund; Kunstverein Jena; Flucht – Ort, Museum für Neue Kunst, Freiburg; Videoskulptur in Deutschland 1963–93, Worldwide Video Centre, Den Haag; Nationalgalerie Peking; Art and Electronics, Goetheinstitut Hong Kong 1996 Videoskulptur in Deutschland 1963–93, Museum van Hedendaagse Kunst, Gent; Senza Biglietto, Bahnhof Lugano; Kopf an Kopf, ACC-Galerie, Weimar; Kommunales Kino, Freiburg; Art Vidéo Allemagne, Station Vidéo, Mons-en-Barœul, Frankreich 1997 Kunsthonig, Deutsches Bienenmuseum, Weimar (C); Der rettende Engel, ACC-Galerie, Weimar 1998 1. Deutscher Video-Installations-Preis, Skulpturenmuseum Marl (C); Ent–Festung, Städtische Galerie Fruchthalle, Rastatt (C); Deutschlandbilder, Martin-Gropius-Bau, Berlin (C); Das verlorene Paradies, Galerie Rothamel, Erfurt; Tonspur, Museum für Neue Kunst, Freiburg (C) 1999 Guldhorn, Sønderjyllands Kunstmuseum, Tønder, Dänemark; 1. Deutscher Video-Installations-Preis, Kunsthalle Bremen (C); Revolution in der Box, Slg. Westermann, Städtische Galerie Fruchthalle, Rastatt (C); Stelldichein, Galerie im Tor, Emmendingen (P); Tanz den Schlemmer, Bauhaus-Universität Weimar (P); ArtKino, Art Frankfurt 2000 2000 n. Chr.–Christliche Ikonografie in der zeitgenössischen Kunst, E-Werk Hallen für Kunst, Freiburg; Buch, Kunstverein Hochrhein, Bad Säckingen; Video, Musik, Poesie, Bali-Kino, Berlin; Kunstsammlung Gera; ISEA 2000, International Symposium on Electronic Art, Paris 2001 Fleurotika, ega Erfurt (C); Lunarium, Museum für Neue Kunst, Freiburg (E, K); Retrospektive Retour de Paris, Akademie Schloss Solitude, Stuttgart (C); Galerie Rothamel, Jena (mit Christian Schink); Im Doppelpack, Kunsthalle Erfurt (mit Peter Zimmermann) (C); Kugelkopf, Städtische Galerie Waldkraiburg; Videoskulptur in Deutschland 1963-93, Instituto Cultural Cabanas, Guadalajara, Mexico; Museo de Arte Alvar y Carmen T. de Carillo Gil, Mexico City; Museo Alejandro Otero, Caracas, Venezuela 2002 Kunststoff, Landeskunstausstellung Thüringen (C); RaumEins, Schwarzes Kloster, Freiburg (P); Videoskulptur in Deutschland 1963-93, Biblioteca Luis Angel Arango; Bogota, Kolumbien; Museo de la Ciudad, Quito, Ecuador; Museo Nacional de Arte, La Paz, Bolivien; Erfolge nichtnewtonscher Turbulenzen, Kunstraum B/2, Leipzig; Buch, Kunstverein Hochrhein, Bad Säckingen; Video+Kunst, Kunsthalle Recklinghausen; bilder*codes# 1992–2002, ZKM Karlsruhe 2003 Der Silberne Schnitt, Württembergischer Kunstverein, Stuttgart (C); Süddeutsche Grammatik–Malerei Zwei, E-Werk Hallen für Kunst, Freiburg; Videoskulptur in Deutschland 1963-93, Museo de Arte, Lima, Peru; Museu Paco das Artes, Sao Paulo, Brasilien 2004 Videoskulptur in Deutschland 1963–93, Dunedin Public Art Gallery, Dunedin, Neuseeland; National Gallery, Bangkok, Thailand; Chiang Mai Art Museum, Chiang Mai, Thailand 2005 20_minutes_of_e-tännchen, Video-Projektion, Freiburg; Videonale, Städtisches Kunstmuseum, Bonn; Videoskulptur in Deutschland 1963-93, Apeejay Media Arts Gallery, New Delhi, National Gallery of Modern Art, Bombay; La Bauhaus si muove, Chiesa di San Paolo, Modena; Skisport in der bildenden Kunst, Schloss Mainau 2006 Zuspiel, Markgräflermuseum Müllheim; Videoskulptur in Deutschland 1963–93, Centre of International Modern Art, Kalkutta; Karnataka Chitrakala Parishat College of Fine Art, Bangalore; Infermental, ZKM Karlsruhe; ZEBRA Poetry Film Festival, Berlin 2007 Wunder über Wunder, Kunsthalle Erfurt (C); Points of view, Kunsthaus L6, Freiburg; Regionale, Städtische Galerie, Weil/Rh. 2008 Sample #1, Projektraum Deutscher Künstlerbund, Berlin 2009 Bauhaus heute – Kunst und Lehre in Weimar 2009, Kunstverein Jena und Jenoptik-Galerie, Jena (C); Bauhaus trifft Bauhaus und baut sich ein Kino, Galerie marke.6, Neues Museum Weimar; Der Dritte Donnerstag, Kunstverein Freiburg; Museumsnacht, Kunstsammlung Gera 2010 V_Kunst, Galerie Rothamel, Frankfurt (C); Art & Dialog, T66 Freiburg; Schattenfuge, Skimuseum Hinterzarten; Amnesia/Memoria, Galerie marke.6, Neues Museum Weimar 2012 Sample #4, Projektraum Deutscher Künstlerbund Berlin; V_Kunst, Galerie Rothamel, Frankfurt (C); extra, Festival für experimentelle Film- und Videokunst, Galerie KUB, Leipzig; Das Eigene und das Andere in der Fotografie – eine Ausstellung für Hannah Höch, Projektraum Deutscher Künstlerbund, Berlin 2013 Aus Ernst wird Spaß...das Ironische in der Kunst, Projektraum Deutscher Künstlerbund, Berlin 2014 Schwarzer Wald, T66, Freiburg; Steilvorlagen. Video- und Fussballkunst, Museum für Neue Kunst, Freiburg; Miniatur in der bildenden Kunst, Kunstgalerie Altes Rathaus, Fürstenwalde (C); Schönes buntes Bild IV. Werke der 80er Jahre aus der Sammlung, Museum für Neue Kunst, Freiburg 2015 30 Jahre / 30 Stimmen, Kunstmuseum Bonn (C); Alle!, Städtische Galerie, Karlsruhe (C) 2016 Artthuer, Erfurt; VOR / NACH–BILD, Morat-Institut für Kunst und Kunstgeschichte, Freiburg (K)